Разведенный неудачник Ларри Дэйли (Стиллер) больше всего на свете хочет быть примером для своего маленького сына. Но жизнь не ладиться, работы нет, а ребенок откровенно восторгается отчимом. Чтобы не потерять право на еженедельные свидания с сыном, Ларри должен найти работу. Ему предлагают место ночного сторожа в музее естественной истории, и он без колебаний соглашается - что может быть проще, чем здоровый сон посреди пыльных экспонатов! Но герой и представить не мог, в какую авантюру он ввязался. Оказывается, каждую ночь все "обитатели" музея - от пластиковых фигурок на диораме до огромного скелета тирранозавра - оживают. Удастся ли Ларри не угодить в челюсти ящера, не стать трофеем Атиллы и победить хитрую обезьяну-капуцина?