1 декабря 1988 года — этот день обернулся настоящим кошмаром для учеников одной из школ города Орджоникидзе (Владикавказ). Обычная экскурсия в типографию завершилась поездкой в автобусе, захваченном обезумевшими террористами. Группа бывших уголовников под предводительством некоего Якшиянца устроила стрельбу около здания обкома партии, а затем выдвинула условия: жизни детей в обмен на оружие, самолет и… жену генерального секретаря ЦК КПСС Раису Максимовну Горбачёву.
В Орджоникидзе срочно отправились сотрудники засекреченного в те годы подразделения КГБ СССР — группы «А». Им предстояло провести операцию, аналогов которой не было в советской истории, — освободить детей-заложников.