Людоед. Голод заставляет отца предложить сыну: " Ты съешь меня"... История, возможно имевшая место, ибо бесчисленными лагерями была покрыта вся территория огромной страны. Условия содержания в советских тюрьмах всегда были бесчеловечными, а в не очень сытые годы - совершенно кошмарные. В одном из лагерей ГУЛАГа, на медных рудниках, люди реально умирали, как в лагере смертников. Все их слабые попытки получить хоть частицу человечности, беспощадно пресекались.

Казахстан. 1954 год. Медные рудники. Лагеря с заключенными, которые на этих копях надрываются... Жестокость и садизм офицеров-кагэбешников, которые этих заключенных охраняют...
В центре сюжета - восстание, которое наивные "зэки" поднимают, протестуя против бесчеловечного обращения с ними, против изнурительного рабочего дня, против голодного существования... С помощью бунта они хотят что-то изменить в своей рабской жизни. Такие идеалистические требования политзаключенных вызывают вполне закономерную реакцию властей: жестокое подавление восстания и последующий террор, который обрушивает администрация на непокорных, даже и не помышлявших замахнуться на саму систему...

Фильм начинается с рассказа пожилого человека своему сыну, во время полёта на вертолёте (в 1990-е годы), об истории своего побега из лагеря, когда он пытался спасти своего отца. Далее сюжет фильма перемещается в прошлое.
В 1950-е годы, молодой военнослужащий внутренних войск в звании лейтенанта приезжает из Москвы в Казахстан на практику в исправительно-трудовой лагерь. Его заданием было расследования дела заключённого, который во время побега из лагеря убил и съел своего спутника. Этот поступок он не может понять. Позже он попадает сам в лагерь, где в это время происходит жестокое подавление восстания заключённых. Совершив побег, отец и сын попадают в критические условия, которые вынуждают отца совершить самоубийство, а сына — съесть его труп, чтобы выжить в пустыне